「天璋院篤姫」宮尾 登美子 (著) の読後感想の冒頭に脚気というのもまことに変な話ですが、正直な気持ち、読み進むうちに「脚気」が気になり始めて、最後の章、「余生」まできたら、この「脚気」とは何ぞやと検索せざる得ない気持ちになってきました。

「天璋院篤姫」で語られる主要人物の中で一体何人の人が脚気で死んだ事か!

江戸幕府第13代将軍 徳川家定
江戸幕府第14代将軍 徳川家茂
その正室であった
和宮親子内親王

Wikipediaによると

江戸時代の江戸では、富裕層に精米された白米を食べる習慣が普及し、将軍をはじめ富商など裕福な階層に患者が多かった。江戸時代末期には一般庶民も発症し、江戸患いと呼ばれた。大正時代以降、ビタミンB1を含まない精米された白米が普及し、副食を十分に摂らなかったことで非常に多くの患者を出し、結核と並んで二大国民病とまで言われた。


なるほどです。確かに私が小学校の頃は脚気が問題であったのか、学校の身体検査では膝を叩く脚気の検査が必ずあったほど。膝のお皿のすぐ下を硬い物で叩き、足がぴょんと上がるのを見るのが面白くて、この検査は子供同士でもよくしたものでした。

ところが今はどうかというと

戦後国民の栄養状態の改善に伴い激減したが、1975年ごろからジャンクフードの普及によって再発してきた。アルコール依存症患者にも多く、アルコール分解の際にビタミンB1が消費される事と、偏食が関与している。最近は高齢化が進み、ビタミンB1を含まない高カロリー輸液での発症も問題となっている。

とWikipediaに書かれてあります。
因みにビタミンB1を多く含む食物は

小麦胚芽・玄米
大豆
豚肉・牛肉・魚
卵
ほとんどの野菜
オレンジ・デコポンなどの果物

つまりは将軍家のお食事と言えど、白米に偏った塩辛い栄養失調的な食生活であったのでしょうか。当時は脚気の原因は未だ分っていなかったようですから、あり得るお話ですが、ここまで医学上、色々な事実が分ってきた今の時代にジャンクフードで脚気の復活とはちょっと悲しい事です。

宮��あおいがこれから姑の役をどのように演じるのか凄く楽しみ〜!
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